Liberté, égalité, fraternité! Het Franse volk komt in opstand en bestormt op 14 juli 1789 de Bastille. Het land staat op zijn kop. Uiteindelijk worden koning Lodewijk XVI en zijn echtgenote Marie-Antoinette onthoofd. De Franse Revolutie maakt komaf met het absolutisme en inspireert daarmee andere volkeren. Maar wat met de duizenden vaak onschuldige slachtoffers van de Revolutie?

Volgens de officiële geschiedschrijving ontstond de revolte vanuit het volk. Toch bleef het lot van de ‘gewone’ Fransen tot nu toe onderbelicht. Joris Verbeurgt geeft hen een stem. Een huiveringwekkende getuigenis van terreur, verraad en massamoord, maar ook van idealisme en offerbereidheid. Een nieuwe blik op een sleutelmoment in de westerse geschiedenis.